Jan Lebenstein

Od najmłodszych lat ponad wszystko pasjonował go rysunek i studium natury. Rysował wszędzie – nawet na urzędowych aktach, nad którymi pracował, gdy ojciec - po znajomości - umieścił go jako aspiranta w jednym z warszawskich urzędów. Za to zresztą został zwolniony. Po tym wydarzeniu ojciec uległ i pozwolił mu na studia plastyczne. Osiemnastoletni Franciszek rozpoczął naukę w nowo otwartej w 1844 roku Warszawskiej Szkole Sztuk Pięknych. Malarstwem zajmował się krótko. Po trwającej kilka miesięcy podróży do Francji przez Niemcy – zainspirowany tamtejszymi trendami – poświęcił się sztuce ilustracji. Był znakomitym rysownikiem, obdarzonym bogatą wyobraźnią, wyostrzonym zmysłem obserwacji i umiejętnością bezbłędnego chwytania komizmu sytuacyjnego. Jako współpracownik większości czasopism i wielu wydawnictw warszawskich tworzył przede wszystkim karykatury, rysunki obyczajowe i satyryczne z życia stolicy. Franciszek Kostrzewski jest też uznawany za prekursora polskiego komiksu. Taką formę miały jego opowieści „Historya Jedynaczka i Jedynaczki w obrazkach” publikowane w połowie XIX wieku w „Tygodniku Ilustrowanym”. Ilustrował także książki, m.in. Bolesława Prusa i Józefa Ignacego Kraszewskiego. Zmarł w Warszawie w wieku 85 lat.